BomFuturo.org - Pantanal - Conservazione del'Ambiente
Morfologia e caratteristiche
La grande superficie pianeggiante del Pantanal Mato-Grossense è circondata da altopiani e rilievi che raggiungono anche 1000 metri di altitudine (Massiccio di Urucum).
L’unico fiume che nasce al di fuori della regione è il Rio Paraguay; tutti gli altri fiumi del Pantanal nascono e sfociano all’interno del suo grande bacino formando una fitta e complessa rete idrografica.
Fra i fiumi maggiori: Rio Cuiabá, Vermelho, San Lorenzo, Itiquira, Taquari e Rio Miranda.
Il rio Paraguay è anche l’unico canale di sfogo e di uscita per le acque della regione.
La pianura alluvionale (a 80-100 m s.l.m.) si è formata con i sedimenti lasciati dai fiumi che discendono dalla Cordigliera delle Ande e dagli altipiani circostanti e presenta dislivelli minimi fra i suoi estremi territoriali (pendenza max. 12 cm/km)
Le formazioni che costituiscono i rilievi hanno nomi particolari:
- Serras: sono le maggiori elevazioni, che raggiungono i 1000 metri di altitudine
- Morros o morros isolados (fino a 150 m)
- Cordilheiras: le formazioni più caratteristiche e importanti del Pantanal. Si tratta di piccole elevazioni di altezza media di 2 metri che si ergono su fasce sabbiose, che non vengono sommerse dalle piene. Divengono così habitat per formazioni arboree e rifugio per la fauna silvestre e per il bestiame.
Dal diluvio alla secca
Il clima del Pantanal è caratterizzato dall’alternarsi di periodi secchi e piovosi:
- da ottobre ad aprile si ha il periodo di chuva o cheia, cioè la stagione umida e piovosa che comporta l’allagamento progressivo del Pantanal (enchente)
- tra maggio e settembre si ha il periodo di seca, cioè la stagione secca, in cui i fiumi tornano nel loro letto e le acque si ritirano, prosciugando specchi e corsi d’acqua (vazante).
Il ciclo annuale delle acque fa sì che il Pantanal, con abbondanza di specchi e corsi d’acqua e aree soggette ad allagamenti periodici, presenti una grande e ricca diversità di specie animali e vegetali.
Da ottobre-novembre piogge sempre più intense causano l’uscita di fiumi e corsi d’acqua dai loro letti.
L’acqua lentamente occupa aree sempre più vaste (ciclo di enchente), da nord verso sud, per una superficie totale allagata che è circa dieci volte quella delle Everglades in Florida.
Si formano in questo modo temporaneamente lagune e canali di intercomunicazione tra i diversi fiumi, mentre in altre zone l’acqua sommerge completamente le aree più basse, lasciando scoperte solo le cordilheiras, cioè le piccole elevazioni di circa 2 metri di altezza.
Le precipitazioni raggiungono il loro culmine tra dicembre e febbraio (in 24 ore sulla pianura del Pantanal scendono 178 miliardi di litri di acqua, sufficienti per il fabbisogno di un mese di una metropoli di 18 milioni di abitanti), per poi diminuire nei mesi successivi.
Lagune, baie, canali, fiumi e altri corsi d’acqua diventano delle grandi riserve, dove i pesci si spingono seguendo il flusso di travaso.
La stagione secca inizia tra giugno e luglio.
Con il progressivo ritiro delle acque (ciclo di “vazante”) i pesci restano intrappolati negli specchi d’acqua meno profondi e quindi le numerose varietà di uccelli e altre specie animali come gli jacaré (i coccodrilli del Pantanal) trovano cibo in abbondanza.
I prati tornati verdi attirano cervi, capivara ed altri animali che dividono il pascolo con il bestiame.
Nel Pantanal i vari corsi d’acqua, bacini e lagune hanno nomi particolari, derivanti dalle loro forme e dalla loro funzione:
- vazantes: i canali ampi e larghi che durante le piogge fanno da corsi di comunicazione tra fiumi e lagune
- corixos: piccoli corsi d’acqua che funzionano come canali di drenaggio permanente; la loro portata è molto variabile: con le piogge arrivano a volumi elevati, e divengono simili ai fiumi principali
- banhados: le aree piane vicine ai fiumi, su cui l’acqua si riversa nei periodi di piena
- baías: sono laghi o lagune perenni o temporanee, le cui dimensioni possono variare da poche centinaia di metri a chilometri e che si trovano nelle aree più basse della pianura
Geografia umana
Le “fazende” , cioè le dimore dei pantaneiros, rappresentano la forma di insediamento umano più tradizionale e oggi forse la meno invasiva per il Pantanal.
Non sono molte e sono sparse nelle aree più accessibili della regione, raggiungibili dalle poche strade esistenti spesso solo a dorso di cavallo oppure con dei piccoli velivoli su piste di atterraggio in erba.
Lì vivono i pantaneiros, occupandosi di bestiame, cioè di mucche e cavalli. Si tratta di gente nata e cresciuta nel Pantanal di cui conosce tutti i segreti; sono spesso nomadi che per necessità hanno cognizioni un po’ in tutti i campi, dalla zoologia alla botanica all’astronomia alla veterinaria e che vivono in perfetta simbiosi con il mondo circostante.
E’ però in atto una fuga delle generazioni più giovani che sono attratte dalle comodità della vita moderna e si trasferiscono nelle città.
Unica via di comunicazione nella parte centro-nord del Panatanal. Progettata nel 1971, prevedeva di collegare l’estremo nord del Mato Grosso con l’estremo sud, cioè Poconé con Corumbá per un tragitto attraverso tutto il Pantanal di circa 400 km.
L’iniziale triplice progetto di un collegamento su rotaia, gomma ed acqua si è ridotto ad una strada in terra battuta di soli 145 km, con 125 ponti in legno traballanti, che unisce la città di Poconé, al margine nord del Pantanal, con Porto Jofre (minuscolo insediamento turistico) sulla riva del Rio Cuiabà, dove si interrompe bruscamente.
Le condizioni di trasporto sono molto precarie, soprattutto nella stagione delle piogge.
Viene utilizzata prevalentemente per l’approvvigionamento delle fazende, il trasporto di bestiame, dai pescatori e dai turisti che si avventurano nelle selvagge bellezze del Pantanal.
Si trovano quasi tutti ai margini del Pantanal, come Cáceres, Poconé, Coxim, Miranda, Aquidauana, con la sola eccezione di Corumbá, la capitale situata non lontano dai confini con il Pantanal boliviano.
Si tratta di cittadine di piccole dimensioni i cui abitanti vivono principalmente di agricoltura ed allevamento, artigianato e turismo.
Attività umane
Agricoltura ed allevamento sono le attività principali sugli altopiani che circondano il Pantanal, che non sono soggetti ai periodici allagamenti.
Le principali produzioni agricole riguardano soia, miglio, cotone, canna da zucchero.
Proprio l’attività agricola svolta con le moderne tecnologie (un’agricoltura fortemente meccanizzata e quindi necessariamente anche distruttiva) è sostanzialmente una minaccia per la sopravvivenza della biodiversità nel Pantanal.
Nella parte sud il Pantanal viene attraversato per un tratto di circa 70 km dal gasdotto (ad 1 metro di profondità) che porta gas naturale da Santa Cruz de la Sierra in Bolivia a San Paolo.
Come afferma anche l’ente statale brasiliano Embrapa “l’implementazione del gasdotto può aprire qualche prospettiva industriale per la regione, ma può comportare anche alterazioni negli ecosistemi del Pantanal e in tutto il bacino della Plata”.
E’ il ciclo delle acque il maggiore responsabile dell’enorme produzione di pesce che si registra nel Pantanal.
La grande varietà di habitat acquatici spiega anche l’esistenza di innumerevoli specie ittiche.
La pesca è la seconda attività economica in ordine di importanza.
Essa è regolamentata, cioè non si possono usare reti fisse o a strascico né sostanze chimiche.
L’ecoturismo è un’attività che sta lentamente prendendo piede, ma prevalentemente nella parte sud del Pantanal, più sviluppata e con più infrastrutture.
Gli ecoturisti possono trovare ospitalità presso pousadas o anche presso qualche fazenda.
Le opportunità di ‘turismo ecologico’ comprendono normalmente attività di bird-watching e più in generale di osservazione di animali nel loro habitat naturale, cavalcate o trekking nel Pantanal.
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